STEFANO FERRANDO
Venerabile
Sacerdote Salesiano di Don Bosco - Vescovo - nato a Rossiglione (Genova) il 28 Settembre 1895 † Quarto, Genova 20 giugno 1978.
Stefano Ferrando, nato a Rossiglione (provincia di Genova e diocesi di Acqui Terme) il 28 settembre 1895, frequentò le scuole dai salesiani, prima a Fossano e poi a Torino, rimanendo affascinato dalla vita di don Bosco. Interruppe forzatamente gli studi allo scoppio della prima guerra mondiale, alla quale partecipò come ufficiale, guadagnandosi una medaglia d'argento. Dopo l'ordinazione sacerdotale, nel 1923, partì per le missioni salesiane del Nord Est dell'India, dove divenne uno dei grandi pionieri dell'epopea missionaria salesiana in quella vasta regione. Nel 1934 viene nominato da Pio XI vescovo della Diocesi di Krishnagar, ma dopo appena un anno, è trasferito alla sede di Shillong, che diventerà per 35 anni il centro di tutta la sua feconda azione apostolica ed evangelizzatrice. Il suo apostolato è caratterizzato dallo stile salesiano: gioia, semplicità e contatto diretto con la gente. La sua umiltà, semplicità, l'amore per i poveri spingono molti a convertirsi e a richiedere il Battesimo. Ricostruisce la grande Cattedrale e il complesso missionario. Diffonde la devozione a Maria Ausiliatrice e a don Bosco. Vuole che gli indiani siano i primi evangelizzatori della loro terra. Da un gruppo di catechiste indiane fonda le Suore Missionarie di Maria Aiuto dei Cristiani (MSMHC) aggregate alla Famiglia Salesiana il 27 giugno 1986. Il 26 giugno 1969, dopo aver preso parte ai lavori del Concilio, rassegna le dimissioni dalla propria Diocesi. Aveva trovato in Assam 4000 cattolici, ne lasciava 500 000. In Italia l'anziano vescovo missionario si ritira nella casa salesiana di Quarto (Genova). Muore il 20 giugno 1978.
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PREGHIERA
Dio onnipotente ed eterno, che vuoi la salvezza di tutti gli uomini, noi ti rendiamo grazie perché hai donato a Stefano Ferrando la vocazione ad essere sacerdote e religioso tra i figli di don Bosco, e ne hai fatto un intrepido missionario tra i popoli dell'India del Nord-Est, un vescovo buono e prudente, il fondatore di una nuova famiglia religiosa. Umilmente ti preghiamo, per intercessione di Maria Aiuto dei Cristiani, per la tua gloria e l'edificazione del popolo cristiano, fa' che la Chiesa riconosca in Stefano Ferrando il segno della tua santità, e il popolo cristiano possa trovare nella sua vita un esempio, nella sua intercessione un aiuto, nella comunione di grazia con lui un vincolo di amore fraterno. E se ciò è conforme alla tua volontà concedici, per sua intercessione, la grazia che imploriamo dalla tua bontà. Per Cristo nostro Signore. Amen.
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