UN ANNO CON MARIA
15° Dicembre
« EGLI LA CREÒ CON IL SUO SANTO SPIRITO »
Fissare lo sguardo su Maria trova la sua espressione nella liturgia e in tutta la vita della Chiesa. La solennità dell'Immacolata Concezione sembra esser quel momento, in cui quel fissare lo sguardo della Chiesa su Maria giunge più lontano, non soltanto all'« inizio » stesso della sua esistenza in terra, ma anche all'« inizio » della storia dell'uomo e della storia della salvezza. Anzi ancor più lontano: all'eterno Divino Pensiero ed Amore, in cui Maria è stata concepita prima, infinitamente prima, della sua concezione sulla terra. Seguendo l'idea della Chiesa, possiamo adattare a Maria Santissima le parole del Libro del Siracide: « Egli la creò con il Suo Santo Spirito... e la diffuse su tutte le opere » (Sir 1, 9ss.).
Giovanni Paolo II
MARIA CON NOI
Le prime testimonianze storiche risalgono al IX secolo, all'inizio della dominazione araba. Nel 1118, liberata la città, fu promulgata dal papa una particolare indulgenza allo scopo di raccogliere fondi per la ricostruzione dell'antica chiesetta mariana. La tradizione popolare parla di origini molto più antiche e cioé di una visione avuta dall'Apostolo San Giacomo Maggiore: Maria gli sarebbe apparsa sopra una colonna (Pilar) e l'avrebbe incoraggiato a continuare nell'evangelizzazione della Spagna. Il culto della Vergine del Pilar divenne uno degli elementi più significati della città di Saragozza, allora capitale del regno indipendente dell'Aragona. Gli stessi sovrani lo promossero e anche grazie a loro, all'inizio del XVI secolo, alla primitiva cappella fu aggiunta una chiesa gotica di notevoli proporzioni. La Madonna del Pilar assurse a santuario nazionale e a simbolo della "hispanidad" dopo la scoperta dell'America e lo sviluppo dell'immenso impero coloniale: Colombo sbarcò sulle coste del Nuovo Mondo proprio il 12 ottobre, festa della Madonna del Pilar. Tale data fu dichiarata nel 1958, festa della "hispanidad" e come tale celebrata in tutte le nazioni di cultura spagnola. Altro decisivo momento nella storia del santuario fu il celebre miracolo di Calanda, avvenuto nel 1640: un uomo, cui era stata amputata una gamba, riebbe l'arto che gli rispuntò letteralmente. Sull'onda dell'entuasiasmo per questo miracolo, si cominciò la costruzione della nuova chiesa, secondo un progetto grandioso. I lavori si protrassero per secoli e terminarono solo nel 1961 con la costruzione dell'ultima delle quattro torri angolari. Si tratta di un tempio a tre navate con dieci cupole minori coperte da tegole multicolori, e da una cupola maggiore al centro; il tutto è inquadrato dagli altissimi campanili posti ai quattro angoli. Nella navata mediana è posta l'antica cappellina, rifatta interamente nel XVIII secolo, nel cui interno, in una fantasmagoria di ornamenti tipicamente barocchi, si venera la piccola statua della Vergine con Bambino, di stile gotico, poggiata su un piccolo pilastro di pietra. Solitamente un ricco paludamento di forma triangolare copre sia l'immagine che il pilastro.
SPAGNA - SARAGOZZA - Beate Vergine del Pilar
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